Die Querung der Meerenge zwischen Rhodos-Marmaris
Mitte Oktober bestiegen wir, Theresa Adelmann und Stefan Marx den Flieger in Richtung Rhodos. Dort sollte das letzte Saisonhighlight auf uns warten: Es galt, die Meerenge zwischen der griechischen Insel Rhodos und dem türkischen Küstenabschnitt nahe von Marmaris zu durchschwimmen.
Wie immer bei solchen Wettkämpfen war das genaue Datum der Querung nicht bekannt. Was wir wussten: Zwischen 12. und 15. Oktober könnte es jeden Tag so weit sein. Nachdem das erste Race Briefing für Montag, den 12.10., nachmittags angesetzt war, konnte dieser Tag als D-Day schon mal ausgeschlossen werden. Beim Briefing wurde dann recht schnell klar: Es wird Donnerstag, der 15.10., werden müssen. Denn für Dienstag war die Wettervorhersage mäßig und es war vorallem unklar, ob nicht jederzeit Nebel hereinbrechen könnte. Sollten wir einmal starten und das Wetter eine Querung nicht mehr zulassen, war es das mit unserem Versuch. Für Mittwoch waren überhaupt schwere Unwetter vorhergesagt. Donnerstag war also die letzte Möglichkeit.
Da Rhodos-Marmaris als Qualifikationswettkampf für die Querung der Straße von Gibraltar vom Veranstalter festgelegt worden war, musste man in einer Gruppe beim Wettkampf schwimmen. Daher hieß es am Dienstag in der Bucht vom antiken Lindos: Ab ins Wasser zur Teambuilding-Session. Wir zwei Monkeys waren einem Kanadier und einem Amerikaner in der ersten (= schnellsten) Gruppe eingeteilt. Ein Spanier, der eigentlich der zweiten Gruppe zugeteilt worden war, wollte es wissen und reklamierte sich in Gruppe 1 hinein. Beim Trainingsschwimmen war das kein Problem, denn wir anderen vier schwammen in entspannter Grundlage, um Kraft zu sparen vor dem Wettkampf. Der Spagnolo hatte bei dieser Einheit jedoch schon gut zu arbeiten im Wasser und würde seine Entscheidung später leider noch bitterlich bereuen. Stefan erwischte leider beim Schwimmen dann noch eine Qualle oder ähnliches, die deutliche Nesselspuren hinterließ. Da hieß es erstmal das Nesselgift, soweit möglich, mit einer Plastikkarte aus der obersten Hautschicht herauszukratzen und dann ging’s ab zur Apotheke. Solche Zwischenfälle gehören eben auch dazu, wenn man im Meer schwimmt.
Mittwoch, der Tag vor dem Wettkampf. Am Programm: die Füße hochlegen. Ungewollt. Denn vor unserer Apartment-Tür ging gefühlt die Welt unter. Von vier Uhr früh bis fünf Uhr nachmittags hatte sich eine Gewitterzelle über der Insel gefangen. Es war unmöglich, das Apartment zu verlassen. Die Handys piepten mehrmals laut auf – Katastrophenwarnung (auf Griechisch, versteht sich). Super für das eh schon gespannte Nervenkostüm. Wir konnten nichts machen außer Däumchen drehen und unsere Verpflegung für den Wettkampftag vorbereiten. Mit unserer Gruppe hatten wir abgesprochen, dass wir statt der vom Veranstalter vorgeschlagenen 45-minütigen Verpflegungsintervalle lieber alle 30 Minuten etwas zu uns nehmen wollten. Aus den Ergebnissen dieser Querung der letzten Jahre konnten wir abschätzen, dass wir wohl zwischen 6 und 9 Stunden schwimmen würden. Um Gewicht im Koffer zu sparen, habe ich, Theresa, die Gels etwas knapper berechnet. Ganz im Gegensatz dazu ich, Stefan, der ich aus Prinzip immer weitaus mehr Verpflegung als nötig mitnehme. Also lagen am Ende des Tages 13 Zipp-beutel durchnummeriert mit jeweils 2 Gels – 1 mit einem „T“ für Theresa, 1 mit einem „S“ für Stefan – am Bett, plus ein berstend volles Sackerl mit Backup-Gels, sollte es doch länger dauern oder sollte jemand anderes aus der Gruppe welche benötigen. Während es draußen weiter blitzte und donnerte, inhalierten wir insgesamt knapp 750 g Nudeln zwecks Carb-Loading und legten uns zu einer Zeit, zu der andere noch nicht mal an Abendessen denken würden, zum Schlafen hin.
Das frühe zu Bett gehen hat sich bezahlt gemacht, denn als der Wecker um 4:00 läutete, waren wir erstaunlich ausgeschlafen. Oder vielleicht war es doch nur das Adrenalin? Egal was es war, nach einem eher kleinen Frühstück ging es los Richtung Treffpunkt, einmal quer durch die mittelalterliche Altstadt. An so eine „Anreise“ zum Start könnte man sich echt gewöhnen. Am Treffpunkt wurde jede*r*m vom Rennleiter eine „Biodramina“-Tablette gegen Seekrankheit in die Hand gedrückt mit den Worten „This will make or break your race“. Nach den letzten Infos bezüglich des Wetters, vor allem des Windes, bestiegen wir unser Segelschiff. Jede der vier Gruppen würde von einem solchen begleitet werden. Darauf: ein Skipper, ein weiterer Segler sowie ein Mitarbeiter des Veranstalters, der für die Navigation und die Einhaltung der Essenszeiten zuständig war. Der Rennleiter war auf einem extra Speedboot unterwegs, von dem aus er die Strömung checkte. Dieser Test würde entscheiden, ob wir von Europa (Rhodos) nach Asien (Marmaris) oder anders herum schwimmen würden. Schnell war klar: Der Wind und die Strömen sind auflandig Richtung Insel, es wird also Asien-Europa! Zunächst mussten wir also zum anderen Kontinent rübergeschippert werden. Vor dem Start gute 2 Stunden auf einem schaukelnden Boot zu verbringen, ist keine Winning Strategy. Das Umziehen in der Kajüte unter Deck führte dazu, dass uns das eh schon spärliche Frühstück wieder im Hals steckte. Die Biodramina-Tablette hat zum Glück Schlimmeres verhindert. Sicherheitshalber haben wir gegen Ende der Anreiseschifffahrt noch eine zweite nachgeworfen. Man weiß ja nie. Endlich erreichten wir die Felsformation, die unser Startpunkt sein würde.
Alle Schwimmer*innen sprangen von den Segelschiffen und berührten die raue Landmasse. Nach einem kurzen Countdown und einem Pfiff aus der Trillerpfeife des Rennleiters ging es los, zurück Richtung Rhodos. Unser Begleitschiff voraus, schwammen wir fünf Gruppenmitglieder zunächst nebeneinander. Schnell stellte sich heraus, dass diese Formation auf Dauer nicht einzuhalten sein würde: Während der Kanadier immer wieder davonzog und in Schlangenlinien schwamm, musste der Spanier zusehen, nicht abgehängt zu werden. Bei den Verpflegungspausen hat sich das umso mehr bemerkbar gemacht, als wir zwei Monkeys meist schon unsere Gels runtergewürgt und mit Trinkwasser das Salz aus dem Mund gespült hatten als der Spanier erst das Boot erreichte. Naja, so hatten die wir beiden immerhin etwas Zeit, uns auszuruhen, zurück nach Asien und nach vorne Richtung Europa zu blicken. Ganz so entspannend war das dann jedoch auch wieder nicht, weil die Strömung das Boot schneller davontrieb, als wir hinterhergetrieben wurden, und wir deshalb auch in der Pause immer wieder kurz hinter dem Boot her-sprinten mussten, wenn wir zu lange unseren Gedanken nachgehangen waren.
Gestärkt starteten wir nach den Pausen in den nächsten halbstündigen Block. Vom Unwetter des vorigen Tages war einiges an Unrat ins Meer gespült worden – von Ästen bis Europaletten war alles dabei und ließ das Geradeaus-Schwimmen zum Slalom verkommen.
Dass das Unwetter das Meer abgekühlt hätte, davon war nichts zu merken. Mit knapp 26°C war das Wasser wärmer als erwartet. Es begann sehr schnell zu warm für den Neoprenanzug zu werden, für den wir uns zwecks Quallennessel-Prävention auf der Schiffahrt nach Marmaris entschieden hatten.
Zurück zur Querung: Lediglich ein Mal mussten wir einem Frachtschiff ausweichen, von den unzähligen Kreuzfahrtschiffen, die tagtäglich Tourist*innen Horden Richtung Altstadt ausspien, war an diesem Tag weit und breit zum Glück nichts zu sehen. Das Meer war generell noch etwas unruhig vom Vortag, weswegen es nicht verwunderlich war, dass die Wirkung der Biodramina-Tabletten früher nachließ, als gehofft und gedacht. Ab Kilometer 14 rauhte es außerdem nochmal auf, was die letzten Kilometer erschwerte. Etwa einen Kilometer vor der Küste war es Zeit für die letzte Verpflegungspause. Unser Skipper jedoch dürfte sich gedacht haben „Ach, das bisschen schaffen die doch wohl noch ohne“ und schipperte munter weiter. Stefan konnte das Schiff durch Rufen und erhöhte Pace doch noch dazu bringen, langsamer zu werden, sodass wir unser letztes Gel nehmen konnten.
Den sandigen Untergrund durch die Schwimmbrille bereits unter dem Körper ausmachend, mussten wir wenige Meter vor dem Strand ein letztes Mal auf den Spanier warten. Schließlich sollten wir geschlossen als Gruppe an Land gehen, so der Plan des Rennleiters. Wie uns im Nachgang mitgeteilt worden war, hatte sich der Spanier über die letzten Kilometer mehrmals übergeben müssen, weswegen er deutlich hinter uns lag. Diese kurze Zeit, die wir vier anderen da kurz vor dem Ziel auf ihn warten mussten, fühlte sich wie eine Ewigkeit an. Endlich stieß er zu uns und wir konnten die letzten 20 Meter an Land schwimmen.
Die ersten Schritte, die Füße umspült von den brechenden Wellen, legten wir wankend zurück. Zu sehr wirkten die Wellen in uns nach und spielten ihr Spielchen mit unserem Gleichgewichtssinn, als dass wir geradeaus hätten ins Ziel gehen können. Wobei: „Ziel“ ist übertrieben, denn ein Zielbereich ist bei solchen Events oftmals nicht vorhanden. Uns empfing ein Angestellter des Organisators in grellgelber Sicherheitsweste. Die Social-Media-Beauftragte neben ihm, die unbeständig filmte & photographierte, entging unserer Aufmerksamkeit. Zunächst waren wir einfach glücklich, trotz mangelnder Vorbereitung kombiniert mit der Sprint-WM-Teilnahme nur 2 Wochen vorher, dennoch gemeinsam diese Challenge gemeistert zu haben. Allzu lange konnten wir unserem Freudentaumel aber nicht nachhängen. Organisatorisches galt es zu klären. Wir hatten die Wahl: Entweder wir warteten mit nichts außer dem, was wir am Körper hatten, bis die letzte Gruppe eingetroffen sein würde. Wann das sein würde, konnte niemand genau sagen. Zwischen einer und drei Stunden war alles möglich. Oder wir schwammen gegen die Wellen und die Flut an, einige hundert Meter zurück zum Segelschiff, in dessen Kajüte all unsere Habseligkeiten auf uns warteten. Die Entscheidung fiel auf die zweite Option.
Das Anboarden sollte die letzte Challenge des Tages für mich, Theresa, werden, denn mir war es wichtig, den Neopren auszuziehen. Denn da ich nicht vorausahnen hatte können, wie lange wir unterwegs sein würden, hatte ich beschlossen, zu freebleden, um dem toxischen Schocksyndrom keine Chance zu geben. Damit das Blut also im Meer landen kann, und nicht am Boden des Segelschiffs, musste ich bei starkem Wellengang und mit einer Hand die Klappleiter am Heck des Schiffs unklammernd das Manöver durchziehen. Der Skipper rief mir immer wieder mit an Wut grenzender Stimme zu, ich solle endlich raufklettern, er würde sonst im flachen Wasser aufsetzen. Ein Worst-Case-Scenario. Als ich den Neopren endlich abgestreift hatte, hievte ich zunächst den gefühlt tonnenschweren Lumpen an Deck, bevor ich mich selbst hochzog und auf eine der Bänke entlang der Reling sank.
Die halbstündige Schifffahrt zurück in den Hafen war begleitet von auf Spanisch geäußerten Glückwünschen der Ehefrau des Spaniers, Bekundungen des Respekts ob der Leistung von Seiten des Skippers und dem Versuch, der Seekrankheit nicht noch mehr anheim zu fallen. Wer noch nie versucht hat, sich in einer Kajüte, die das vollständige Aufrichten nicht erlaubt, trocken zu legen und umzuziehen, während das Boot gegen die Wellen der Flut ankämpft, dem/der sei gesagt: Es ist schwieriger, als man es sich denken würde. Mit der einen oder anderen Beule mehr, mit vom Neopren aufgeriebenen Nacken und von der Sonne gegerbten Gesichtern erreichten wir den Mandraki-Hafen. Dort, wo das Abenteuer 9 Stunden vorher zu Tagesanbruch begonnen hatte, stiegen nun also 5 erschöpfte Schwimmer*innen von einem Segelschiff, das andere Tourist*innen normalerweise bestiegen, um sich in die umliegenden Buchten mit ihrem azurblauen und kristallklaren Wasser schippern zu lassen.
Ganz so entspannt wie ein solcher Ausflug war unser kleines Abenteuer zwar nicht. Bereichernder und eindrucksvoller, so wagen wir zu behaupten, war es allemal.
Eckdaten:
Marmaris, Türkei, Asien -> Rhodos, Griechenland, Europa
18,18 km
5h19min
