45 Minuten mit dem Shuttlebus raus aus der Stadt um anschließend mehr als 4 Stunden zurückzulaufen. Dass Ausdauersportler nicht immer rational handeln, ist ja bekannt, so offensichtlich ist es vermutlich selten :-).
Nichtsdestotrotz stehen weit mehr als 5.000 Läuferinnen und Läufer am Start des Venedig Marathons. Perfekt organisiert, werden die Teilnehmer mit Bussen aus Venedig und Mestre ab 6:30 nach Stra gebracht, um sich dort auf den großen Lauf vorzubereiten. Neben dem Marathon finden auch noch ein Halbmarathon (rund 3.500 Finisher) und ein Viertelmarathon (rund 6.000 Läufer und Nordic Walker) statt. Gelaufen wird bei allen Bewerben nach Venedig, über den Piazza San Marco mit Ziel Riva Sette Martiri.
Die erste Hälfte
Der Marathon startet bei der Villa Pisani in Stra, einer der prächtigsten venezianischen Villen. Knapp 6.000 Läuferinnen und Läufer machen sich gleichzeitig auf den Weg (die Einteilung in 5 Startblöcke funktioniert, soweit ich das beurteilen kann, sehr gut). Überwiegend dem Riviera del Brenta (Brentakanal) entlang führt die Strecke vorbei an verschiedenen venezianischen Villen und durch kleine Ortschaften. Die Stimmung unter den Teilnehmern und entlang der Strecke ist großartig. Kaum eine Ortschaft, in der die Straße nicht durchgehend von Zuschauern gesäumt ist, alle 2-3 Kilometer spielen Bands, ein Wirt der auf den ersten Kilometern bereits Prosecco ausschenkt, selbst 102-jährige Omas sitzen mit Plakaten am Streckenrand, feuern an und werden von den Teilnehmern gefeiert.
Mitgerissen von der Euphorie lasse ich meine 4:30 Zielzeit- Pacemaker hinter mir und freue mich über den großartigen Tag. Als kurz vor der Hälfte die 4:15 Pacemaker vor mir auftauchen, ist mir klar, dass ich zumindest nicht schneller werden darf. Für mich soll es ein Vorbereitungslauf sein - ans Limit zu gehen wäre hier reizvoll, aber nicht sehr schlau.
Über Mestre ins Zentrum von Venedig
Die weitere Strecke führt über Maghera und Mestre in Richtung des historischen Zentrums. Um ausreichend Kilometer zu sammeln, wird eine große Schleife durch den Parco di San Giuliano gezogen. Hier spielen auch wieder Bands und am Start des 10 km-Bewerbes warten unzählige Helfer, um die Marathonis anzufeuern. Bei der 30 km-Labe gönne ich mir eine erste kurze Gehpause um ordentlich Kohlehydrate tanken zu können. In der prallen Herbstsonne hat es mittlerweile deutlich über 25 Grad, zum Glück gibt es alle 5 Kilometer eine Verpflegungsstation mit Wasser in Flaschen anstelle von Bechern! Im Gegensatz zu vielen anderen um mich herum geht es mir noch bestens und ich freue mich auf das letzte Viertel. Nach dem Parco di San Giuliano führt die Strecke auch schon auf die Brücke nach Venedig. Was beim Vienna City Marathon die Hauptallee ist, ist hier die Ponte della Liberta - vier endlos scheinende Kilometer. Venedig zum Greifen nah und doch noch so weit. Wer hier angeschlagen ankommt, hat eine harte Prüfung vor sich, die nur durch die Labe in der Mitte der Brücke aufgelockert wird.
Über 7 Brücken musst du gehen…
sagen Karat und Peter Maffay in den späten 1970ern. Den Organisatoren des Venice Marathons ist das zu wenig. Nach rund 37 km in Venedig angekommen, sind noch 14 Brücken zu überqueren. Entlang des Canale della Giudecca und eine eigens errichtete Brücke über den Canal Grande führt die Strecke auf den Piazza San Marco, wo unzählige Touristen die Teilnehmer anfeuern. Von hier sind es nur mehr wenige hundert Meter und die letzten
7 Brücken entlang der Menschenmassen bis zum Ziel an der Riva Sette Martiri.
Nach 4:20:33 Stunden endet für mich einer meiner schönsten Bewerbe an einem der Touristenhotspots schlechthin. Super Organisation, einmalige Umgebung, tolle Stimmung, großartiges Wetter und 42 km laufen – besser kann es kaum sein.
